Un fractal es un patrón que se repite una y otra vez. Los podemos
observar en la naturaleza en las nubes, en las montañas, en los árboles o en
las flores. Pero, ¿qué es lo que le da el poder de ayudarnos a sentirnos
relajados y reducir el estrés?
Hay patrones en todo lo que observamos en la naturaleza. Para nuestro cerebro es más
fácil procesar lo que pasa en los entornos naturales que en las ciudades, donde más
que el verde, predomina el gris. Por ejemplo, cuando vamos a cruzar una gran avenida
necesitamos una mayor cantidad de recursos mentales que cuando estamos caminando
por un parque, dónde el cerebro se relaja. Si bien siempre está prestando atención a lo
que sucede, en especial a los peligros, tenemos la capacidad de disfrutar el paseo de
una forma reparadora.
Benoit Mandelbrot fue el primero en nombrar al “fractal” en 1975, cuando descubrió que varias reglas matemáticas se pueden aplicar a cosas que a la vista se ven como complejas o caóticas.
Los fractales tienen diferentes escalas: los patrones grandes, como la vista de la línea costera desde un avión, los medios, como un árbol y los patrones finos como un cristal de agua.
Richard Taylor, profesor de física, psicología y arte de la universidad de Oregón,
realizó un estudio para la NASA en el que buscaban decorar las estaciones espaciales
con imágenes que redujeran el estrés. Pudo medir que las personas que observaban
patrones fractales medios o bajos, como un árbol o sus hojas, se recobraban del estrés
un 60% más fácilmente.
¿Y cómo influyen los fractales en nuestra sensación de bienestar?
Cuando pasamos tiempo en la naturaleza, nos sentimos parte de algo más grande y
podemos regocijarnos con la belleza natural. Aquello que nos resulta bello y agradable
nos hace sentir mejor.
Pero, vamos a sacarle el misticismo a la cuestión. Percibimos a la naturaleza como
bonita gracias a la estrategia de procesamiento de lo que observan nuestros ojos.
Resulta que el movimiento que realizan nuestros ojos cuando observamos algo, posee
un patrón de búsqueda fractal. “Una fácil congruencia en el modo en que un estímulo
externo (el árbol) es procesado internamente por nuestras neuronas” dice Taylor.
Necesitamos mirar estos patrones, sin embargo en las ciudades no tenemos los
suficientes.
3Claves para identificar fractales
- Observar patrones de tamaño medio a bajo. Podemos prestar atención a un árbol en detalle, cómo el tronco se va dividiendo en ramas simétricas cada vez más pequeñas y cómo las hojas se espejan de un lado al otro de cada rama.
- Recostarnos para ver el cielo y las nubes y encontrar la armonía en el aparente caos.
- Cuando regamos una planta, observar sus particularidades y la forma en que crece
Realizar de forma consciente la búsqueda de fractales nos ayudan a sentirnos
sosegados, pero además puede interpelarnos, asombrarnos y volvernos reflexivos.
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